春日的亚洲象国家公园候选区西双版纳片区，仿佛万物屏息，只待雨季来临，绿意便会汹涌而出。这里是亚洲象赖以生存的家园，在这片神秘的绿色世界里，亚洲象与雨林中的植物、动物紧密相连，构建起一个奇妙和谐的生态系统。在国际森林日来临之际，让我们一同走进热带雨林生态系统，邂逅“雨林巨兽”。
“老茎生花”传递出的雨林密语
春季的热带雨林正处于旱季，植物并不是特别茂盛，聪明的亚洲象会寻找有丰富食物与充足水源的地方活动，例如地处云南西双版纳国家级自然保护区勐养片区的野象谷，在这里，可以看到许多热带雨林中的奇特植物以及奇特的景观，在野生亚洲象活动频繁的季节，也能直观地探寻到亚洲象与热带雨林生态系统的紧密关联。
一棵正在结果的聚果榕让云南西双版纳国家级自然保护区管护局正高级工程师沈庆仲开启了对热带雨林中各类奇妙现象的介绍。“这些长得像‘无花果’的果子就是聚果榕的果实，里面有虫子，而且这些虫子和聚果榕是共生关系，少了谁都不行。”沈庆仲说，聚果榕的奇妙之处并不仅限于此，仔细观察可以看到，其果实就长在树干上，这也是热带雨林中的奇妙现象之一——“老茎生花”。
除了聚果榕，在热带雨林中的许多植物身上都能看到这一现象，例如，当下正含苞待放的木奶果，开得正盛的火烧花……当然，除了“老茎生花”，还有随处可见的寄生、附生等现象，都为热带雨林造就了独一无二的奇特景观，让这些植物看上去特别且充满了生命力。
一边观察这些奇妙的雨林现象，一边还能看到野生亚洲象留下的痕迹，毕竟其中不乏它们喜爱的食物，聚果榕的果实和树皮亚洲象都会采食，木奶果成熟后对于亚洲象而言更是美味的水果。在亚洲象留下的痕迹旁，也能看到新的植物正在生根发芽，传递出新生的希望……
热带雨林中的新生
当前，许多野生亚洲象齐聚野象谷，除了因为丰富的食物与充足的水源，它们还在这里寻找合适的配偶，繁衍生息。连日来，野生亚洲象频繁出没，象群中不乏新生小象，且贡献了一个个“名场面”——象妈妈守护小象过水沟、象群带领小象戏水、几头小象嬉戏打闹……这些画面展现着亚洲象在热带雨林中惬意的生活，也展露出新生的希望。
然而，不仅仅是热带雨林为亚洲象带来了新生的希望，亚洲象也用实际行动“回馈”着这片哺育它们的热带雨林，为热带雨林带来新生的希望。作为“吃货”，热带雨林中有许多亚洲象喜爱的食物。沈庆仲介绍，当前，大象可以采食的植物已记录到400余种，它们在采食的同时，也对热带雨林的生态系统产生了深远的影响。
大象的消化能力较弱，许多种子在经过它们的消化道后仍能存活，这样一来，种子便能跟随大象活动的轨迹被带到更多地方并通过粪便传播到其他地方，正因如此，在大象留下活动痕迹的地方也能看到正在生根发芽的新生植物，它们扮演着“种子传播者”的角色，帮助许多植物在热带雨林中繁衍。
野生亚洲象在河边活动（3月4日摄）。新华网 徐华陵 摄
此外，大象在采食过程中，往往会破坏一些植物，但这些看似破坏力极强的行为，实际上促进了森林的更新，也为其他生物创造了生存空间。“大象把这些植物吃掉或者推倒以后，其实可以更好地帮助阳光照射进来，让森林吸收养分。”沈庆仲说。在一片被大象踩踏过的空地上，可以看到阳光透过树冠照射下来，地面上已经长出了许多新生的植物幼苗。
解密亚洲象的“语言”
“它们的目标应该是想下河，但是它们还在观察，主要是象群里有小象，要考虑小象的安全。”当偶遇野象时，沈庆仲凭借丰富的经验“解读”着亚洲象的一举一动，在野象谷的栈道上也可以跟随它们的步伐进一步观察、了解这些“雨林巨兽”。
成年亚洲象带着幼象下河活动（3月4日摄）。新华网 徐华陵 摄
当天，多个象群陆续在野象谷出没，共有20余头野生亚洲象。沈庆仲习惯性地用相机记录着象群的活动情况。象群中，仅出生数月的幼象紧紧跟随着妈妈，其他家人也在一旁守护；半大的小象开心地戏水，享受着水花飞溅的乐趣；警惕的成年亚洲象观察着栈道上的游客，守护着家族安全；在炎热的午后，象群一边前行，一边在合适的地方给自己来一场沙浴或者泥浴……
只要它们一出现，便成了热带雨林中当之无愧的“主角”。但走进热带雨林，能看到的不仅是亚洲象，更是一个复杂而精妙的生命网络。每一头亚洲象，都是这片网络的守护者；而每一片雨林，都是亚洲象赖以生存的家园。它们相互依偎，和谐共生。
亚洲象在野外走出“象道”（3月4日摄）。新华网 徐华陵
沈庆仲表示，亚洲象是热带雨林的伞护种，它们的生存对整个生态系统的稳定性和生物多样性至关重要，保护亚洲象就是保护整个生态系统。他希望通过亚洲象国家公园创建、加强科研监测、开展科普宣传等一系列举措让越来越多的人认识亚洲象、了解亚洲象，从而加入保护亚洲象的行列。
在野象谷活动的亚洲象群（3月4日摄）。新华网 徐华陵 摄
自云南大象北上南归事件以来，亚洲象备受瞩目，在亚洲象保护方面，云南下足了功夫。云南省也始终将生态文明建设作为发展的重要目标，争当生态文明建设排头兵，不断谱写出人与自然和谐共生新篇章。（完）
总策划：韩海阔
策划：李霞
统筹：罗春明 康静
执行策划：柴静 徐华陵
文稿：柴静
剪辑：徐华陵
海报：陈寒青
支持单位
云南省林业和草原局
西双版纳州林业和草原局
云南西双版纳国家级自然保护区管护局
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