疼痛已被世界卫生组织列为继心率、呼吸、脉搏及体温之后的第五大生命体征，成为继心脑血管疾病、肿瘤之后的第三大健康问题。
统计学显示，女性在慢性疼痛疾病发病率明显高于男性，如：偏头痛的女性发病率是男性的2倍；子宫内膜异位症可导致10%的育龄女性盆腔疼痛、青春期痛经、分娩疼痛及分娩引起的产后慢性腰腿痛等。
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这些慢性疼痛问题严重影响着女性的生活、工作和学习。随着社会经济发展、女性教育水平提升及自我意识增强，长期被忽视的女性慢性疼痛问题正受到更多关注，成为亟待解决的重要健康议题。
01、什么是慢性疼痛？
慢性疼痛指的是持续超过3个月或反复发作的疼痛，常伴随情绪障碍、睡眠问题及社会功能受损。研究表明，女性慢性疼痛的患病率显著高于男性。世界卫生组织（WHO）和国际疼痛研究协会（IASP）将其定义为“与实际或潜在组织损伤相关的不愉快感觉与情感体验”[1]。
02、为什么女性更容易患慢性疼痛？
女性慢性疼痛的发生与激素差异、生物学特征及社会心理因素密切相关，这些因素共同作用使其疼痛敏感性高于男性，并更易受到慢性疼痛的困扰。
1、激素差异
女性体内雌激素水平的周期性变化会增强疼痛敏感性，例如经期偏头痛和盆腔痛。随着年龄增长，进入围绝经期（俗称更年期）后，由于雌激素水平下降和骨质疏松，慢性疼痛（如腰痛、关节痛、全身肌肉酸痛）成为常见症状之一[2]。
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2、生物学差异
女性体内的神经末梢分布比男性更为密集，例如面部皮肤每平方厘米含有约34条神经纤维，而男性仅为17条左右，约为女性的一半。这种差异使女性对疼痛刺激更敏感，且疼痛扩散范围更大；此外，OPRM1基因在男性中可增强镇痛效果，而在女性中则可能增加疼痛感[3,4,5]。
3、社会心理因素
在成长过程中，男性通常被教育要坚强，而女性则被鼓励表达情感并展现柔弱的一面，这可能导致她们在面对疼痛时更关注和放大相关情绪。
此外，女性在社会中往往承担更多角色和责任，面临更多压力源，如社会舆论、家庭压力和情绪压抑等。
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这些因素与雌激素水平、大脑结构和功能差异以及神经递质水平相互作用，使女性更易产生负面情绪，而负面情绪又会增强疼痛感知，进一步促进慢性疼痛的发展[6]。
03、为什么慢性疼痛这么难确诊？
1、社会观念陈旧
过去，社会舆论普遍存在“小病忍忍”“谁都会疼，忍着”等错误观念，导致患者难以得到及时诊疗。女性尤其被要求“忍痛”，例如分娩痛和更年期疼痛常被视为“正常现象”。
目前，分娩镇痛已全面纳入医保并在全国推广，较10年前显著改善了分娩疼痛问题，获得了社会广泛好评。然而，仍需在经济欠发达地区和人群中加强宣传、推广和经济支持。
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社会学家应关注女性群体对疼痛的自我识别与认知，推广慢性疼痛防治的先进经验；医学科学家则需探索前沿、有效、便捷、经济、不成瘾且易于推广的镇痛方法。
2、性别偏见
国外研究显示，75%的女性患者报告医生低估了其疼痛程度，常将其归因为“情绪化”或“心理问题”。此外，女性因疼痛就诊时，其主诉更容易被误诊为焦虑或抑郁[7,8]。
3、学科局限性
疼痛机制复杂，涉及神经、内分泌、心理及介入治疗等多个学科，传统分科治疗模式难以全面覆盖。此外，国内疼痛科起步较晚，专科医生数量不足，基层医生对女性疼痛的认知也存在明显局限[9]。
04、有慢性疼痛怎么办？
面对慢性疼痛，可以通过身心练习（如普拉提、瑜伽）来舒缓情绪，或通过冥想、调节呼吸等方式转移注意力[10]；但如果出现以下情况，建议及时就医：
1、不明原因的持续性疼痛：如超过3个月的头痛、胸痛、腹痛、腰痛、腿痛等。
2、重度疼痛（VAS≥7）：如会阴痛（类似分娩痛）或三叉神经痛，需及时介入治疗。
图源：http://taishuai.cn/
使用《VAS评分》评估疼痛程度
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3、伴随功能丧失的疼痛：如因骶髂关节炎无法行走，或严重肩周炎导致活动受限等。
目前，部分医院已开设疼痛科，患者可直接挂号就诊。对于未开设疼痛科的医院，患者可通过线上问诊获取就诊建议（部分医院已接入DeepSeek等智能辅助系统），或前往普通内科、普通外科、妇产科等相关科室进行排查。
排查范围包括感染、血管病变、神经病变、肿瘤或自身免疫疾病等潜在病因，同时需鉴别躯体化症状。必要时，还可寻求心理医生的专业支持。
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慢性疼痛不仅影响女性的身体健康，还深刻影响其心理状态和生活质量。然而，随着医学研究的深入、社会观念的转变以及医疗体系的完善，我们有理由相信，女性慢性疼痛问题将得到更为精准和有效的应对。
只有通过科学、人文与政策的协同推进，才能为女性慢性疼痛患者构建更包容、更有效的支持体系，真正实现“疼痛无需忍，生命有尊严”的医疗愿景。
参考文献
[1] Treede R D, Rief W, Barke A, et al. A classification of chronic pain for ICD-11. Pain, 2015, 156(6): 1003-1007
[2]《妇产科学》编写组. 妇产科学（第十版）[M]. 北京：人民卫生出版社，2021.
[3] Mogil, J. S., & Bailey, A. L. (2010). Sex and gender differences in pain and analgesia. In Handbook of behavioral neurobiology (Vol. 8, pp. 363-382). Springer New York
[4] Smith, S. B., et al. (2006). Sex differences in the functional genetics of mu-opioid receptor (OPRM1) and its relationship to pain sensitivity. Pain, 125(3), 260-268.
[5] Smith, J. D. (2005). Gender differences in pain perception and its relief. Plastic and Reconstructive Surgery, 116(5), 1234-1240
[6] Fillingim, R. B., Smith, S. B., & Robinson, M. E. (2009). Sex Differences in Pain and Analgesia: From Molecules to Males and Females. The Journal of Pain, 10(11), 1071-1075.
[7] Hoffmann, D. E., & Tarzian, A. J. (2001). The girl who cried pain: A bias against women in the treatment of pain. Journal of Law, Medicine & Ethics, 29(4), 346-353.
[8] Hoffmann, D., Fillingim, R., & Veasley, C. (2022). The Woman Who Cried Pain: Do Sex-Based Disparities Still Exist in the Experience and Treatment of Pain? Journal of Law, Medicine & Ethics, 60(4), 720-735
[9] 中国疼痛医学发展报告编写组. 中国疼痛医学发展报告[M]. 北京：人民卫生出版社，2020
[10] Zhang, H Bi, Y Lu, X Hou, X Tu, Y & Hu, L. (2021). The role of negative emotions in sex differences in pain sensitivity[J]. NeuroImage.
作者：刘恺威 长宁区妇幼保健院 住院医师
策划&编辑：Tiara
鸣谢：长宁区妇幼保健院产科主任，复旦大学临床医学院医学博士 彭婷 为本文提供科学指导。
题图图源：甄嬛传
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