回顾春节档电影,真是各有各的精彩。有趣的是,几乎所有的电影都是“续集”——《封神2》、《哪吒2》、《唐探》前传、《熊出没》系列电影,《蛟龙行动》也打着《红海行动》续作的旗号,唯一一部不是续集的《射雕英雄传》也是大IP改编。为什么电影人喜欢拍续集,观众真的更喜欢看续集吗?
有句成语叫“狗尾续貂”,也就是说续作不如前作。的确,根据烂番茄网站的评分统计,续集的评分普遍不如第一部。但是从票房表现来说却不一定:很多续作的票房收入高于第一部。既然续作的踩雷可能性大,为什么大家还会去看呢?
这里要介绍心理学中一个概念:启发式决策。所谓启发式,就是采用减少心理、认知资源消耗的“捷径”,用迅速且不怎么费力的方式来做出复杂的决定。“捷径”有以下几种:检验较少的检索、降低获取线索的努力、简化线索权衡、综合较少信息、评估较少的选择。人们倾向认为,大多数事情是可以预测的,但实际上不确定性是很难被正确、可靠地进行预测的。在预测性低、样本量小的情况下,忽略部分信息比把所有信息进行权衡、加总,能做出更为准确的判断。人们往往基于有限的经验来面对不确定的情况,选择“样板”也有不同标准。以下就是选择“样板”的几个标准。
代表性。人们倾向于根据所选择的经验是否有普遍的代表性或者与新的情况有相似性,来判断此类结果出现的概率,越具代表性或越接近新情况,这个经验的可借鉴性就越强。续作往往沿用了原有故事主题、人物关系、创作团队,来尽可能“复刻”原作,这就让原作更能做为续作的参考,来影响观众的决定。比如《封神》三部曲采取套拍的形式,《哪吒2》原导演和原团队打造,都让观众可以更“放心”。
可得性。人们会把那些更容易回忆起来的经验当成借鉴依据。那些让人印象深刻的记忆往往最容易让人想起,电影里的经典镜头都可能成为高光时刻,比如思诺的诡异一笑就是不少人对《唐探》系列的深刻记忆。除了高光时刻,近因效应也影响记忆的可得性。所谓近因效应就是我们会受更近、更新的刺激影响。同样以唐探系列为例,《唐探三》的口碑不佳,也可能对新作产生影响。
锚定和调整。这是指在决策中,人们会“锚定”在最初获取的信息上,然后和这个信息进行参照来调整对新情况的评估。最初的印象经常会作为锚点,也就是常说的首因效应,我们对于初次印象的记忆最为深刻、最鲜明,也就是先入为主。尤其是对于前所未见的事情,第一次的接触会形成记忆图式,我们会用这个模板来加工后续面对的类似情况。
观众在观影前往往对电影有一定的预期:是什么类型的影片、是悲剧还是喜剧,那些不达预期的电影就容易翻车。原著往往给了后续的定调,观众也会带着这个预期去观影。比如有不少观众带着对电视剧的印象和预期去看《射雕英雄传》,可能就对于电影中没有黄药师和老顽童有些意见。
按照启发式的思路,选择续作的确是个“更靠谱”的选择,但是否“更正确”则不一定。人们对于续作的失望往往来自于期望过高:前作实在太优秀,续作平庸,只是一种“归回常态”。另一方面,续集的创作也有点像戴着镣铐跳舞:人们希望续集能“忠于原著”,除了要求“原班人马回归”,演员还要保持颜值甚至造型,剧情要有创新但不能太创新。原著故事已经很完整,人物弧光已经完成,续集就难免画蛇添足、开始注水。相比之下,没太多人物成长线的系列倒更不容易崩坏(比如007系列)。另外有的续集跟前作时间间隔太长,年轻的观众并没有“高光印象”,过度以情怀作为卖点,可能就有些尴尬。
由于前作的成功,续集不仅会增加投入,也会有更多宣传和讨论。但质量终究是一部电影的生命,更是系列电影的生命。续集不是不能出彩,但如果只想着割韭菜,再好的IP也不能延续辉煌。
作者 中国科学院心理研究所 王日出
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