火星探索 ·“祝融号”数据表明，火星曾经可能存在一片巨大的海洋，或许曾湿润宜居。
泡茶可去除水中的铅
红茶叶的扫描电子显微镜图像，放大 300 倍。枯萎并完全氧化的红茶表面呈现皱纹，潜在地增加了可用于吸附的表面积（图片来源：Vinayak P. David Group/Northwestern University）
泡茶是许多人的日常习惯。而最新发表于《美国化学会·食品科学与技术》（ACS Food Science & Technology）上的一项研究发现，泡茶时，茶叶和茶包可以自然吸附铅和镉等重金属，有效过滤水中的危险污染物。
研究团队探索了不同类型的茶、茶包和冲泡方法对茶叶重金属吸附能力的影响。他们在水溶液中加入已知量的铅和其他金属（铬、铜、锌和镉），然后将溶液加热到略低于沸腾的温度，随后加入茶叶，浸泡时间从几秒钟到24小时不等。经过多次实验，研究者发现，重金属离子会一直粘附或吸附在茶叶表面，直到用过的茶包被处理掉。研究人员估计，茶叶可以去除饮用水中约15%的铅，甚至可以去除高达百万分之10的铅浓度。茶叶的种类和研磨度在吸收重金属方面的区别不大，但细碎的茶叶（尤其是红茶叶），吸附的金属离子略多于完整的茶叶，因为其表面积更大。纤维素材质茶包的吸附效果最好，原因也在于其高表面积；而相比之下，棉制茶包和尼龙茶包几乎不能去除水中的重金属。冲泡时间对茶叶吸附金属离子的能力影响最大，冲泡时间越长，吸附的金属离子越多。（NORTHWESTERN UNIVERSITY）
我国“祝融号”火星车2021年5月着落火星后，一直运行到2022年5月。在1年的运行期间，它在火星上行驶了1.9千米。近日，一项发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究表明“祝融号”火星车在火星乌托邦平原地下探测到了类似地球海滩的沉积层，暗示火星北部可能曾存在一个巨大的古代海洋。该研究由中美科学家合作完成，为火星曾是湿润宜居星球的假说增添了重要支持。
研究人员利用祝融号搭载的探地雷达，深入分析了火星地下80米范围内的结构。数据显示，这些沉积层呈现出15度左右的倾斜角度，与地球海滩沉积物特征高度一致，且厚度表明其形成需要数百万年的沉积过程。这意味着火星曾拥有长期存在的海洋，并通过波浪作用将沙粒沿岸分布。此外，这些沉积层并未受到风蚀或火山活动的显著干扰，保存极为完好，为研究火星古环境提供了独特窗口。研究人员指出火星海岸线可能是早期生命孕育的理想场所，类似于地球上的浅水界面。（UNIVERSITY OF CALIFORNIA - BERKELEY）
耳蜗利用毛细胞探测空气中的声波，然后将其转换成大脑可以处理的电信号。大多数耳蜗神经将信息从耳蜗传递到大脑，但约有5%的耳蜗神经将信号反向传递：从大脑传递到耳蜗。最近发表于《神经科学杂志》（The Journal of Neuroscience）的一项新研究发现，大脑向耳蜗发送信号，可能是在帮助耳朵调节对声音的敏感度，并补偿听力损失。
研究者通过调整一种名为光学相干断层扫描（optical coherence tomography, OCT）的成像技术，开发出了一种捕捉内耳活动实时图像的新方法。通过这种方法，研究者发现，健康小鼠的耳蜗活动在短期内不会发生变化。但在患有遗传性听力损失的小鼠中，耳蜗功能却增强了，这表明大脑正在提高耳蜗的灵敏度，以应对长期听力损失。该结果表明，随着年龄增长和毛细胞死亡，听力开始损失时，大脑可以向剩余的毛细胞发送信号，调节对声音的敏感度，以补偿听力损失。（KECK SCHOOL OF MEDICINE OF USC）
我国科学家首次发现中等质量黑洞存在的证据
中等质量黑洞弹射出高速恒星的示意图。图片来源：KIAA at PKU
中等质量黑洞（IMBH）被认为是连接恒星质量黑洞和超大质量黑洞的重要环节，但科学家一直没有发现中等质量黑洞。近日，中国科学院国家天文台联合多家科研机构通过追踪高速恒星，首次提供了强有力的证据，证明球状星团M15中心可能存在一个质量为数千倍太阳质量的中等质量黑洞。这项研究发表在《国家科学评论》（NSR）上，并被选为封面文章。
研究团队从欧空局盖亚天文卫星（Gaia）和我国郭守敬望远镜（LAMOST）的数据中筛选出近千颗高速恒星，并结合银河系内百余个球状星团的轨道信息，发现高速恒星J0731+3717约2000万年前从M15中以接近550公里/秒的速度被弹射出来，置信度高达5.4σ。这种极高速度最可能由“希尔机制”（Hills mechanism）引发——即一个紧密双星系统靠近IMBH时，受到强烈潮汐力作用而解体，一颗恒星被捕获，另一颗则被高速弹射。这一过程需要一个质量达数千倍太阳质量的单一黑洞才能实现。（国家天文台）
乳腺癌是最常见的癌症之一，也是女性中癌症相关死亡的主要原因。《自然·医学》（Nature Medicine）发表的一项研究发现，当前全球每20名女性中就有1名被诊断患有乳腺癌，据估计每70名女性中就有1名可能在一生中死于乳腺癌。
研究团队分析了185个国家乳腺癌发病率和死亡率的数据，发现2022年全球有230万乳腺癌新发病例和67万乳腺癌死亡病例。然而，这些病例的分布并不均匀；举例来说，终生确诊率最高的为法国（1/9）和北美（1/10），而终生乳腺癌死亡风险最高的却是斐济（1/24）和非洲（1/47）。
作者还分析了46个国家在10年间的乳腺癌死亡率。他们发现，虽然30个国家的死亡率似乎都有下降，但只有7个国家实现了世卫组织GBCI每年死亡率降低2.5%的目标：马耳他、丹麦、比利时、瑞士、立陶宛、荷兰和斯洛文尼亚。以目前的趋势看，乳腺癌发病率和死亡率到2050年预计将分别增加38%和68%，这相当于2050年预计将有320万新病例和110万死亡病例。
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