生活中的小惊讶
小明最近迷上了火龙果，尤其是那种紫红紫红的，甜甜的，口感特别棒!有一天，他一口气吃了好几个，第二天早上上厕所时，突然发现自己的尿液变成了红色！小明吓了一跳，心想：“这是怎么回事？我不会是生病了吧？”他赶紧上网查了查，发现不少人也遇到过类似的情况，有人甚至还怀疑自己是得了“血尿”。但奇怪的是，小明前几天吃了好多紫薯，却完全没有这种“红尿”的现象。这是为什么呢？
其实，这种情况我们可能经常遇到。特别是在吃了紫红火龙果或者甜菜后，尿液变红似乎成了一个“常见但又让人困惑”的小插曲。而紫薯却好像完全不会“参与”这件事。今天，我们就来聊聊这个有趣的现象！
一.红尿的“幕后推手”：甜菜红素
在搞清楚为什么吃了火龙果尿液会变红前，我们先来认识一个重量级的角色——甜菜红素（Betacyanin）。甜菜红素是一种天然的色素，广泛存在于火龙果（尤其是紫红心品种）、甜菜等紫红色的果蔬中。它属于一类叫做“甜菜碱”（Betalains）的化合物家族，颜色鲜艳，而且有一个特别的“技能”：它非常喜欢“溶”在水里。
当我们吃下一块紫红心的火龙果后，甜菜红素也就开始了它的旅程。
首先,它被胃和小肠吸收，进入血液,然后被肾脏“打包”进尿液，没有吸收的就跟着直肠直接排出体外了。
因为甜菜红素本身就是红色，所以尿液自然也会染上一抹红。科学研究表明，大部分甜菜红素在人体内的代谢过程非常简单，要么以原形（几乎没怎么变样），要么稍微“修饰”一下，就直接通过尿液或便便排出身体。这也就是为什么“红尿”、“红便”现象这么明显的原因。
也可以这样说，甜菜红素就像一个“顽强的红色染料”，它从火龙果和甜菜里跑出来，路过你的身体，最后在尿液和便便里“刷了个存在感”。但这是完全的正常现象，不用担心！
二.紫薯为什么不会“染色”？
那为什么紫薯就不会让尿液变红呢？紫薯的颜色也很深啊！这里就要介绍另一个角色了——花青素（Anthocyanins）。我们知道,花青素是紫薯、蓝莓、冰激凌萝卜等食物里的主要天然色素，虽然它们也带着漂亮的紫色或红色，但它的“性格”却和甜菜红素不太一样。
花青素并不像甜菜红素那样的“直接”。它进入人体后，会很容易被分解成更小的分子，比如原花青素或者酚酸等物质。这些小分子要么被身体进一步“消化”掉，要么以其他方式（比如大便）排出，而不是直接跑进尿液里去“显摆显摆”。所以，即使我们吃了一大碗紫薯，尿液也不容易变色。
还有一个有趣的细节：花青素的稳定性不太好。如果紫薯被煮熟、蒸熟，花青素就可能会被破坏或转化了，就变得更不容易影响尿液的颜色了。相比之下，甜菜红素就很“硬核”，不管你是吃紫红火龙果还是喝甜菜汁，它都会坚持的去“染红”尿液、甚至便便。
三.科学的“硬核”证据
为了让这个解释更有说服力，我们来看看科学研究里是怎么说的。以下是几篇真实存在的研究结果，我们来简单翻译看一下：
1.甜菜红素的研究
一篇发表在《食品化学》（Food Chemistry）的论文研究了甜菜红素的代谢。研究发现，甜菜红素在人体内的吸收率约为0.28-0.5%，但一旦被吸收，大部分以原型排出尿液，部分人群尿液变红的比例可达10-14%（Tesoriere et al., 2004）。
2.花青素的命运
《美国临床营养学杂志》（The American Journal of Clinical Nutrition）的一篇研究表明，花青素在肠道和肝脏中被快速代谢为酚酸等小分子，这些代谢产物很少进入尿液，因此不会显著改变尿液颜色（Manach et al., 2005）。
3.甜菜汁的“染色实验”
《英国营养学杂志》（British Journal of Nutrition）的研究通过实验证实，饮用甜菜汁后，尿液中的甜菜红素含量显著增加，部分志愿者甚至粪便也变红，显示出其代谢途径的独特性（Kanner et al., 2001）。
4.烹饪的影响
《食品科学杂志》（Journal of Food Science）的研究则发现，高温烹饪（如蒸煮）会导致紫薯中花青素的结构破坏，降低其稳定性，会进一步减少影响尿液颜色的可能性（Patras et al., 2010）。
这些研究用实验数据和亲身试验，清晰地揭示了甜菜红素和花青素的不同“属性”，也回答了火龙果会“染色”、紫薯“不染色”的疑问。
四.生活小贴士：不捉急，也不忽视
所以，下次,吃了火龙果或甜菜，发现尿液变红，不用惊慌失措，这只是甜菜红素在跟你“打个招呼”。只要我们没有其他不舒服的症状，比如肚子痛、发烧或者尿液浑浊，那就完全没事。科学家说了，这种现象一般会在24小时内消失，跟我们吃的量和个人的代谢快慢有关。
不过，如果连续几天尿液都是红的，或者还有其他奇怪的感觉（比如刺痛钝痛），那最好还是去医院查一查，毕竟健康无小事。排除尿液变色的其他原因（比如真正的血尿），还是医生更专业。
最后：食物与身体的奇妙对话
从火龙果到紫薯，从甜菜红素到花青素，这个小小的“红尿”现象其实是食物和身体的一次奇妙对话。食物里的色素不仅让我们的餐桌五彩缤纷，还能在身体里上演不同的“电影”。了解这些科学原理，不仅能让我们少一些担忧，也能多一份对生活的乐趣。比如：小朋友在卫生间惊奇的喊道，“妈妈，我的尿和便便又红了。”
所以，下次吃火龙果或者甜菜头时，别忘了观察一下“成果”，说不定还能和“志同道合”者分享下有趣的小知识呢！
参考资料：
1.Tesoriere, L., et al. "Absorption and excretion of betalains from red beet and Opuntia ficus-indica fruits." Food Chemistry, 2004, 88(3), 389-395.
2.Manach, C., et al. "Bioavailability and bioefficacy of polyphenols in humans." The American Journal of Clinical Nutrition, 2005, 81(1), 230S-242S.
3.Kanner, J., et al. "Betalains—A new class of dietary cationized antioxidants." British Journal of Nutrition, 2001, 86(6), 675-681.
4.Patras, A., et al. "Effect of thermal processing on anthocyanin stability in foods." Journal of Food Science, 2010, 75(5), R59-R68.
5.红心火龙果功能特性及其产品开发研究进展 - manu61.magtech.com.cn.
6.一颗火龙果引发的“血尿” - www.cn-healthcare.com.
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