海洋中有一种古老的巨型鱼类，长相古怪，头部长有两个魔鬼般的“犄角”，可以伸展着宽大的“翅膀”在海洋中“翱翔”，如同魔鬼一般从你头顶掠过。它们就是被称为“魔鬼鱼”的蝠鲼！
因为古怪的长相，时常跃出海面的奇怪行为，蝠鲼被人们称为“魔鬼鱼”，实际上蝠鲼是一种非常温和的动物，欢独自在大海中畅游，四海为家，没有领地意识，主食浮游动物和小鱼小虾，人类并不在它们的食谱名单上。甚至有些蝠鲼看到人类会好奇的迎上前来，一起同游，喜欢人类的抚摸。
一、蝠鲼英文名与中文名的由来
●蝠鲼的英文名为Manta, 来源于西班牙语，意为“毯子”，这是因为它们在海洋中游动时，身体像一条在大海中荡漾的毯子。中国渔民则根据它优雅飘逸的游姿，仿佛夜空中的蝙蝠，给它们命名为蝠鲼。
二、蝠鲼简介
●蝠鲼通常是指蝠鲼科（Moblula）的所有鱼类，现存2属，共11种，常见的种类有：前口双吻蝠鲼、日本蝠鲼、阿氏前口蝠鲼。蝠鲼与鲨鱼是近亲，也是一古老的软骨鱼类，早在侏罗纪时期便已出现，至今在海洋中生活了1亿多年。
● 蝠鲼身体扁平，背鳍退化，最大个体长可达8米，宽7.5米，重达3吨。有类似翅膀的三角形胸鳍，可以上下扇动，在海洋中滑翔，还可以跃出水面。与大部分鱼类不同，蝠鲼还拥有两个头鳍，也就是前面说的“魔鬼的犄角”，它们是蝠鲼重要的运动和摄食器官。
● 蝠鲼的背面多为黑色或灰蓝色，皮肤摸起来非常粗糙，如同鲨鱼皮一样。腹部为灰白色且散布着深色斑点—每只蝠鲼的斑点都是独一无二的，如同人类的指纹，这也是生物学家辨别蝠鲼个体的主要依据。
三、飞跃绝技
● 鱼类通常终生生活在水中，然而蝠鲼却有一个非常独特的飞跃绝技，用双鳍奋力拍击水面，跳出海水，甚至在空中翻筋斗。蝠鲼在跃出水面前会做一系列准备工作，先在海中螺旋上升，在接近海面的时候，不断加快转速和游速，直至跃出水面，时而还会伴以漂亮的空翻，最高可达2-3米，落水时发出砰的一声巨响，场面优美壮观。
● 蝠鲼为什么跃出水面呢？科学家对此行为产生过种种猜测，至今尚无定论。有人认为是一种驱赶、诱捕食物的方式；有人认为是蝠鲼的一种求偶行为；有人认为是躲避敌害的捕杀；有人认为是蝠鲼一种独特的“洗澡”方式，通过跃出水面，甩掉身上的寄生虫和坏死组织。
四、多样的摄食方式
● 蝠鲼喜欢在热带与亚热带珊瑚礁附近悠闲地游动，滤食浮游生物、甲壳动物和小鱼，珊瑚礁生态系统是海洋中生产力最高的生态系统，为无数海洋生物提供了栖息繁衍场所，就像陆地上热带雨林。珊瑚礁生态系统不仅为蝠鲼提供丰富的食物来源，还为它们提供了免费的“鱼医生”，免费为它们去除身体上的坏死组织和寄生虫。
● 蝠鲼的摄食方式非常多样。当浮游生物分散时，蝠鲼会张开大嘴在水中穿梭捕食；当浮游生物聚集时，它会水中来一个360度翻腾，采用“气旋式摄食”，这也是蝠鲼独一无二的摄食技能；而当食物在海底沉积时，让头紧贴着海底，用头部那对可以转动的头鳍像“筷子”一样将食物顺势纳入嘴中；成群的蝠鲼摄食效率更高，它们扇动翅膀状的胸鳍上上下下来回运动，将食物聚集起来，然后用头鳍将大量的食物卷入口中。据说，每只蝠鲼每天需要获取食物多达17公斤。
五、护雏行为
● 不像其他鱼类，卵生繁育后代，一次产卵就有几千几万粒，像翻车鱼，这种鱼类中的高产能手，一次产卵可达三亿粒。雌蝠鲼不产卵，它是卵胎生的，这在鱼类中又是少有的事，怀孕13个月后，只有1—2枚受精卵在蝠鲼妈妈体内发育成熟，孵化成小蝠鲼，然后分娩出体外，所以蝠鲼妈妈非常爱护自己的孩子。当蝠鲼妈妈察觉到了危险，为了保护心爱的孩子会窜出水面，向敌人攻击。此外，更发生过为了保护孩子，蝠鲼妈妈将渔船压翻的事。
● 小蝠鲼一生下来就有20千克重，长约1米，不了解这种鱼的人，初见之下还以为是大鱼，其实，它还是个刚刚出生的婴儿。
六、海洋中最聪明的动物之一
● 同为软骨鱼，蝠鲼比鲨鱼的大脑就发达多了，蝠鲼的大脑/身体比重是所有鱼类最高的。研究表明，它们能够识别遇到过的不同人类，甚至从镜子里识别自己的影像（镜子测试是常用的一种快速判断动物智商水准的方式，主要就是看动物是否能在反射中意识到对面的影像是自己，而不是另一个动物）。
● 蝠鲼的智慧在现实中也展露端倪。不止一篇新闻报道中，描写了不小心被鱼线、渔网或垃圾缠住的蝠鲼，会在海中寻找潜水员，然后游到他们身边求助。在被救助的过程中，它们相当配合，还会放慢游泳速度，一直在潜水员身边徘徊。就算没有受伤，蝠鲼也是很好奇的动物，它们经常会和遇到的潜水员一起互动，甚至有海洋专家表示，他教会了蝠鲼们一些简单的手势，用这些姿势，他能够和蝠鲼们简单沟通。
● 此外，生物学家还发现，几乎每只蝠鲼都有自己独特的个性，有的腼腆，遇见潜水者会羞涩地走开；有的大胆自信，看到人类呼吸泡会好奇的迎上前来；有的活泼好动，喜欢恶作剧，偷偷游到渔民船底，用体翼敲打着船底,发出“呼呼、啪啪”的响声，使船上的人惊恐不安；或者跑到停泊在海中的小船旁,把前鳍挂在小船的锚链上,拖着小船游来游去，让渔民误以为水下“魔鬼”在作怪。
七、濒临灭绝，急需保护措施
● 人类对蝠鲼的研究和了解还很少，甚至连野生蝠鲼的数量、分布和生活习性尚未搞清楚。然而，由于蝠鲼鱼鳍与鳃耙的药用价值以及本身的食用价值，蝠鲼市场供不应求，每年都有大量的蝠鲼遭到捕杀，自然观察到的蝠鲼数量逐年锐减。目前，许多国家和动物保护组织已经将蝠鲼列为濒危保护动物，避免因为人类的一己私欲，将这种呆萌优雅的神奇海洋生物强行在蓝色星球上除名。
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